De britiske yngre læger skiftede i weekenden ledelsen ud efter at have afblæst en kontroversiel, fem-dages proteststrejke. De videnskabelige selskaber var imod, og BMA var splittet.
”Fra og med i dag har vi et nyt ledelseshold”.
Så kontant melder de engelske yngre lægers organisation ud på British Medical Associations hjemmeside.
Organisationen, Junior Doctors Committee (JDC), afblæser samtidig planerne om en række femdages-strejker I protest mod den konservative regerings bebudede ensidige ændring af deres overenskomst.
Lederskiftet og strejkeaflysningen sker ifølge JDC’s erklæring ”efter en energisk, passioneret, tankefuld og vidtrækkende debat” lørdag eftermiddag.
JDC indledte i januar den første af en række punktstrejker i protest mod regeringens beslutning om at forringe de yngre lægers løn- og arbejdsvilkår. Og selv om strejkerne er afblæst, lover den nye aktioner i de kommende uger.
Erklæringen understreger, at JDS fortsat modsætter sig regeringens planer om aet lovindgreb mod overenskomsten, som blandt andet skal gøre det billigere for sundhedsvæsenet at sikre vagtdækning i weekenderne.
Som et led i konflikten har fem yngre læger anlagt sag mod regeringen ved Højesteret med krav om at få indgrebet omstødt. Rettens afgørelse ventes på onsdag i denne uge.
Kilder i British Medical Association (BMA) siger til The Guardian, at mange uddannelsessøgende læger har udtrykt bekymring over strejkeplanerne, og at BMA – som ellers støttede strejkeaktionerne – derfor frygtede for svigtende opbakning.
BMA frygtede ifølge kilderne, at det på længere sigt ville splitte og svække foreningen og nedsætte dens omdømme i offentligheden.
Det har også bekymret mange yngre læger, at den planlagte strejkes varighed ville bringe patienter i fare, og at offentligheden ville reagere med vrede, hvis noget utilsigtet skete på et hospital, mens der stod strejkevagter ved indgangen.
Denne bekymring fremgår også af erklæringen fra JDC’s nye ledelse: Foreningen ”har hørt og overvejet reaktionerne fra medlemmer i alle Englands regioner, og til synspunkter fra standen som sådan, patienterne og offentligheden og tager det med i sine overvejelser om konfliktens videre forløb”, hedder det.
”Vores primære hensyn for at nå til denne beslutning har været det overvejende hensyn til patientsikkerheden, den behandling, vi yder hver dag og sundhedsvæsenets evne til at levere denne ydelse”.
De yngre lægers strejkeplaner mødte hård kritik fra de lægevidenskabelige selskaber, som den 1. september advarede om, at strejkerne ville skabe problemer for patienter, sundhedsvæsenet og lægestanden som helhed.
Selskabernes paraplyorganisation, The Academy of Royal Collleges – tog afstand fra BMA’s opfordring til strejkeaktioner. Organisationen var ”skuffet ved udsigten til yderligere støtte til de yngre lægers strejke”, hed det i en erklæring ovenpå flere timers ophedet debat.
BMA har selv været splittet over spørgsmålet om, hvor vidt strejker var forenelige med hensynet til patienternes sikkerhed. Den 31. august skulle sagen diskuteres på et møde i BMA’s ledelse – et møde, der var så afgørende, at flere medlemmer afbrød deres ferie for at deltage.
Efter en ophidset debat endte BMA’s ledelse med at støtte strejkeplanerne med 16 stemmer imod 12.
