Skip to main content

Forældres død øger børns selvmordrisiko senere i livet

Forældres død under barnets opvækst er forbundet med en øget risiko for selvmord senere i livet, siger professor på Psykiatrisk Center København, Merete Nordentoft. Foto: Colourbox
Forældres død under barnets opvækst er forbundet med en øget risiko for selvmord senere i livet, siger professor på Psykiatrisk Center København, Merete Nordentoft. Foto: Colourbox

Kreesten Meldgaard Madsen, kreesten@dadlnet.dk

14. dec. 2015
2 min.

Det er god dokumentation for, at forældres død er en meget traumatiserende livsbegivenhed i barndommen. I en række studier har man associeret tabet af forældre i barndommen med psykosociale problemer og risiko for psykisk sygdom. Det har været en udfordring at undersøge faktorer, som påvirker langtidsrisikoen for selvmord i denne gruppe, idet tidligere undersøgelser har været begrænset af studiestørrelsen. En bedre karakteristik af denne gruppe vil muliggøre tidligere og mere fokuseret intervention i forhold til at afhjælpe de ramte børns belastning og forebygge selvmordsadfærd.

I dette populationsbaserede, matchede kohortestudie anvendte man data fra Danmark, Sverige og Finland og identificerede i alt 189.094 børn, hvis ene forældre døde før barnets 18-års fødselsdag (eksponerede). For hver eksponeret blev der udtrukket ti kontrolpersoner, der matchede på alder og køn. kohorterne blev fulgt i op til 40 år, og forskerne anvendte Poisson regression til beregning af incidens-rate-ratioer (IRR).

I alt 265 personer i den eksponerede gruppe (0,14%) og 1.342 i den ikkeeksponerede gruppe (0,07%) begik selvmord i opfølgningsperioden (IRR = 2,02; 95% konfidens-interval (KI): 1,75-2,34). For børn af forældre, som begik selvmord, var IRR = 3,44 (KI: 2,61-4,52), og for børn af forældre, som døde af andre årsager. var IRR = 1,76 (KI: 1,49-2,09). Risikoen for selvmord forblev forhøjet i mindst 25 år, og børn, som mistede en forældre før seksårsalderen var i højeste risiko. Den absolutte risiko for selvmord blandt de eksponerede var 4‰ hos drenge og 2‰ hos piger.

Professor på Psykiatrisk Center København Merete Nordentoft kommenterer: »Med data fra de unikke nordiske registre har forskerne belyst sammenhængen mellem heldigvis sjældne begivenheder: forældres død under barnets opvækst og selvmord hos barnet senere i livet. Uafhængigt af forældrenes psykiske sygdom var deres død under barnets opvækst forbundet med en øget risiko for selvmord blandt børnene senere i livet, specielt hvis forælderen døde inden barnet fyldte seks år. Undersøgelsens resultater understreger behovet for hjælp til børn, der mister forældre under opvæksten«.

Guldin MB, Li J, Pedersen HS et al. Incidence of Suicide Among Persons Who Had a Parent Who Died During Their Childhood: A Population-Based Cohort Study. JAMA Psychiatry. 2015 Dec 1;72(12):1227-34.

Interessekonflikt: ingen