The Merck manual of diagnosis and therapy

17th edition

En af de mest kendte og vidtfavnende medicinske opslagsbøger, The Merck manual, foreligger i den 17. udgave inkl. en web-baseret udgave. Bogen udkom første gang i 1899, hvor den blot omfattede 192 sider, men den er siden løbende blevet udvidet og opdateret. Manualen foreligger i dag på 14 sprog og omfatter tusindvis af emner. Bogen er meget koncis og letforståelig, men dækker imidlertid så mange områder, at den ikke når i dybden. Derfor er den ikke anbefalelsesværdig som lærebog. Den er opdelt i 23 sektioner med i alt 308 kapitler, og den kan karakteriseres ved tre ting: bred faglig dækning af alle medicinske subspecialiteter, let anvendelighed og et meget handy format.

I den verserende version har der trods grundig reviewing alligevel indsneget sig trykfejl, men redaktionen korrigerer løbende indrapporterede fejl og mangler på hjemmesiden (www.merck.com/pubs/mmanual/sections.htm) under Corrections and Late-breaking Important Information. Hvis man som læser tager udgangspunkt i enkelte områder, fx afsnittet om inflammatoriske tarmsygdomme, findes emnet velbeskrevet, men det nye behandlingsprincip med infliximab er ikke nævnt. Igen kan man »klikke ind« på hjemmesiden og finde en korrektion, hvor TNF-α-antistofbehandling af Crohns sygdom omtales. Disse ændringer inkorporeres i den næste trykte udgave. Svagheden ved bogen er, at den udelukkende har amerikanske forfattere og derfor følger amerikansk tankegang og amerikanske retningslinjer bl.a. vedrørende kolonoskopi-hyppighed (cancerovervågning) af colitis ulcerosa-patienter, ligesom der er anført kostråd i behandlingen af patienter med inflammatorisk tarmsygdom. Sidstnævnte råd er der imidlertid delte meninger om. I afsnittet om brystkræft anbefales måling af tumormarkører (anvendes ikke i Europa). Den adjuverende efterbehandling følger ligeledes amerikanske retningslinjer, der anbefales årlig mammografiscreening af alle kvinder over 50 år (et kontroversielt emne i Danmark), og et nyt område som sentinel node-kirurgi er ikke omtalt.

Trods disse svagheder er The Merck manual imidlertid anbefalelsesværdig for alle læger, der i forvejen besidder en generel viden på det diagnostiske og terapeutiske felt og efterspørger en rimelig ajourført viden inden for områder, de normalt ikke beskæftiger sig med. Bogen er således nyttig til fastlæggelse af udrednings- og behandlingsstrategier ved en mangfoldighed af sygdomme.

Whitehouse Station, N.J., USA: Merck Research Laboratories, 1999.

2.833 sider. Pris 75 GBP. ISBN 0911910-10-7.

Ole Haagen Nielsen