Selvmord blandt gamle mennesker, myter, viden og forebyggelse Tellervo J

Bogens forfattere har alle beskæftiget sig med ældre menneskers selvmord, enten som behandler i sundhedsvæsenet, som forsker, journalist, præst eller pårørende. Samlet står bogen som et stærkt dokument for gamle menneskers ret til at ældes og bevare status, relationer og muligheder i samfundet. Bogen stiller spørgsmålet, om gamle mennesker næsten skubbes ud i selvmordet, godt hjulpet på vej af romantiseringer af tidligere mangelsamfunds håndtering af spørgsmålet, f.eks. grønlandske kulturhistoriske overleveringer om gamle, der går ud i fjeldet. Og med idelig debat om ældrebyrden. Ole Hartling citeres i bogens indledning for i forbindelse med debatten om eutanasi at have sagt: »Det er retten til at være til besvær, der er på spil.« Og bekymringen for de gamles status i samfundet gennemsyrer bogens kapitler. Der synes at være en sammenhæng mellem vort kulturmønster og selvmordsraterne blandt ældre. I Danmark er vi vant til, at selvmord forekommer hyppigst blandt gamle, betragter det næsten som en naturlov og er tilbøjelige til at glemme, at der findes lande i verden, hvor selvmordshyppigheden ikke er størst blandt ældre (f.eks. Island, Irland og Thailand). Specielt kapitlerne skrevet af hospitalspræsterne Sisse Landert og Kate Runge tydeliggør gamle menneskers udsatte position i det danske samfund.Annette Erlangsen fremlægger i et kapitel den seneste danske epidemiologiske forskning og tydeliggør bl.a., at sygdom og tab af nærtstående er vigtige kritiske begivenheder.Der er en del case-stories og interview (ved journalist Inger Anneberg), der omhandler gamle, der har overlevet selvmordskriser, og de vidner alle om, at det er muligt at komme igennem sådan en krise, også hvis man er gammel, og at den nihilisme, der kan præge behandlere, ikke bør stå uimodsagt. Sygeplejerskerne Agnete Birktofts og Hanne Frandsens kapitel om deres arbejde med ældre selvmordstruede mennesker er opmuntrende og viser, hvor stor kontrast der kan være på en god behandlingsindsats sammenlignet med den dårlige og insufficiente behandling, man ser afspejlet i nogle af Inger Annebergs interview med de overlevende og efterlevende.Jorit Tellervo har selv illustreret bogen, fortrinsvis med det gamle menneske som motiv. Det har hun gjort smukt og stemningsfuldt. For en gangs skyld er vi sluppet for, at selvmordet illustreres med visnende efterårsblade.

Bogen kan anbefales til alle, der har mod på at tænke over problemet.

København: Nyt Nordisk Forlag

Arnold Busck, 2004

238 sider. Pris: 249 kr.

ISBN 87-17-03715-8