Kritik: USA’s børnelæger legitimerer overgreb

OMSKÆRING I de fleste vestlige lande omskæres stadig færre nyfødte drengebørn. Men i USA udsættes omtrent halvdelen af alle drenge stadig for det kirurgiske indgreb kort efter fødslen.

I august 2012 publicerede The American Academy of Pediatrics en teknisk rapport om mandlig omskæring og fastslog samtidig i et policy paper, at sundhedsfordelene ved omskæring er større end risiciene.

»Kulturel bias«

»Set udefra er der en tydelig kulturel bias, der afspejler normaliteten af ikketerapeutisk mandlig omskæring i USA, og rapportens konklusioner afviger fra dem, som forskere i andre dele af den vestlige verden, herunder Europa, Canada og Australien, når frem til«, lyder dommen.

Bag den kritiske artikel står 38 ikkeamerikanske læger og repræsentanter for nationale lægeforeninger og lægevidenskabelige selskaber inden for pædiatri, pædiatrisk kirurgi og pædiatrisk urologi i Nordeuropa.

Forfatterne afviser alle sundhedsfaglige argumenter for omskæring af drengebørn på nær ét, nemlig at omskæring muligvis mindsker risikoen for urinvejsinfektioner i det første leveår.

»De andre påståede sundhedsgevinster, herunder beskyttelsen mod hiv/aids, genital herpes, kønsvorter og peniskræft, er tvivlsomme, svage og formentlig uden relevans … de udgør ikke tvingende grunde til at udføre kirurgiske indgreb, før drengene er gamle nok til selv at træffe beslutningen«, skriver forfatterne.

At fjerne forhuden for at forebygge sygdom svarer, som en dansk børnelæge skrev i en kronik for nylig, til at benytte tandudtrækning til at forebygge huller i tænderne.

Ikke et »uskyldigt niv«

Morten Frisch, overlæge i epidemiologisk forskning ved Statens Serum Institut og adjungeret professor i seksuel sundhedsepidemiologi ved Aalborg Universitet, er en af artiklens danske medforfattere. Han indrømmer, at det er en bastant kritik, der rettes mod de amerikanske kolleger.

»Men læger uden for USA er lodret uenige i det syn på indgrebet, som fremføres af de amerikanske børnelæger. Ingen lægeforening noget andet sted i verden anerkender de fordele ved forhudsamputation, der bombastisk lægges vægt på både i rapporten og det tilhørende policy paper«, siger Morten Frisch.

»De amerikanske børnelægers anbefalinger bør simpelthen ikke stå uimodsagt, for deres tvivlsomme sundhedsargumenter bliver ofte ukritisk brugt som legitimering af operationer, der finder sted af helt andre grunde«.

»I USA anslås det, at der hvert år dør over 100 drenge som følge af komplikationer efter omskæring - som vel at mærke foretages under ordnede kirurgiske forhold. Faktisk døde en 11 dage gammel dreng i Californien for en uge siden efter omskæring på et hospital. Han havde en blødningsforstyrrelse og døde af blodtabet«, fortæller Morten Frisch.

Lægeforeningen: kun på medicinsk indikation

Formanden for Lægeforeningens etiske udvalg, Poul Jaszczak, er medforfatter til den kritiske artikel. Selv om der er tale om en stærk kritik af de amerikanske kolleger, mener han, at det i dette tilfælde er helt på sin plads at sætte foden ned:

»Når man som de amerikanske børnelæger ændrer en grundlæggende anbefaling, skal der rigtig gode argumenter til. Og dem har det ikke været muligt at finde«, siger han.

»Omskæring er ikke noget, man skal kunne påføre et umælende eller umyndigt individ, før vedkommende selv kan tage stilling«, siger Poul Jaszczak.

»Kirurgiske indgreb, og i særdeleshed irreversible indgreb som omskæring, skal ikke foretages på andre end medicinske indikationer«.