PLO har i den grad formået at tage handsken op. Systematisk efteruddannelse, kvalitetsudvikling samt selvstændige forskningsenheder i almen medicin, almenmedicinske institutter på universiteterne og som sidste skud på stammen almenmedicinsk universitetspraksis, hvor teori og praksis forenes. Imponerende – og også udtryk for, at PLO og Dansk Selskab for Almen Medicin har formået at samarbejde om at udvikle specialet.
En stærk faglighed er en uvurderlig styrke i en tid, hvor hastigheden af publikationer kun øges, hvor mange patienter kommer med hidtil ukendte forventninger om at blive inddraget, og hvor både lødige og knapt så lødige informationer om helbredet svirrer rundt på de sociale medier. Det er faktorer, som påvirker alle læger, men især kollegerne i praksis med de mange patientkontakter.
Delegationer er myldret hertil for at studere, hvordan godt 3.400 praktiserende læge årligt klarer ca. 40 millioner konsultationer og fungerer som en kompetent gatekeeper i forhold til resten af sundhedsvæsenet. Kun hver tiende patient sendes i dag videre til det øvrige sundhedsvæsen.
En af forklaringerne er den fortrolige og ofte årelange relation mellem patient og praktiserende læge. »Patient-centered care: there is something splendid in Denmark«, skrev en stor amerikansk forskningsfond i 2005 om almen praksis, og den har ret. Også selv om alt langt fra er lyserødt. Der mangler praktiserende læger i store dele af landet, og gennemsnitsalderen i specialet er bekymrende høj. To alvorlige udfordringer, som kræver politisk handling. Vi har brug for flere praktiserende læger, ikke færre.
Kære kolleger i almen praksis. Det glæder mig meget, at dette jubilæumsår er blevet kronet med en overenskomst mellem PLO og Danske Regioner – efter et langt tilløb. Aftalen er vigtig for udviklingen af almen praksis. Og den er afgørende for det stærke, nære sundhedsvæsen, som skal tage sig af de stadigt større grupper af patienter med kroniske sygdomme. I har en helt unik rolle i det danske sundhedsvæsen. Til glæde først og fremmest for patienterne, men også for jeres kolleger i resten af sundhedsvæsenet. Hjertelig tillykke!