WHO advarer mod tuberkuloseepidemi

Nye tal fra WHO viser, at der i år 2000 var omkring 370.000 tuberkulosepatienter i Europa, hvilket er en stærk stigning fra 1995, hvor der »kun« var 280.000 patienter.

Det får WHO’s europæiske kontor til at slå alarm og kraftigt

opfordre landene til at angribe problemet.

Især det østlige Europa og ikke mindst de tidligere sovjetrepublikker er hårdt ramt, men der findes også enklaver i de store vesteuropæiske byer, hvor tuberkoloseforekomsten er betragtelig. I fx Milano og Barcelona er der store grupper af narkotikamisbrugere, som får tuberkulose, fordi de er lettere disponerede på grund af hiv-infektion.

Men den absolutte tunge del af tuberkulosetilfældene forekommer som nævnt i ex-sovjet republikkerne, som tegner sig for næsten 70 procent af alle rapportede til-fælde. Sygdommen rammer især nuværende og tidligere fanger, alkoholikere og andre socialt belastede personer.

Væksten i hiv/aids har stor betydning for stigningen i antallet af tuberkulosetilfælde. Tuberkulose dræber ca. en tredjedel af aids-patienter. I lande som Hviderusland, Estland, Letland, Lithauen, Rusland og Ukraine, hvor antallet af personer med hiv/aids er steget dramatisk, er der tilsvarende en høj risiko for tuberkulosesmitte. Derfor opfordrer WHO landene til at samtænke forebyggelse og behandling af tuberkulose med hiv/aids.

Særligt det voksende problem med multiresistente former for tuberkulose, optager Verdenssundhedsorganisationen. Op mod 50 af tuberkulosepatienterne i de tidligere sovjetrepublikker er således ramt af multiresistens over for alle hidtil kendte former for tuberkulo-semedicin. Afbrudte behandlinger og simpel mangel på medicin er de væsentligste årsager til udvikling af multiresistens, og faktisk værre end ingen behandling. For kroniske patienter, som rammes af multiresistent tuberkulose, forbliver smittefarlige og udgør derfor en risiko for folkesundheden.

På verdensplan dør der årligt to mio. mennesker af tuberkulose, og epidemien er i vækst og bliver mere farlig på grund af multiresistensen. WHO anslår, at mellem år 2000 og 2020 vil næsten en mia. mennesker blive smittet med tuberkulose, 200 mio. vil blive syge og 35 mio. dø – hvis ikke forebyggelse og behandling bliver mere effektiv.

I Danmark er antallet af tuberkulosetilfælde stagneret de seneste tre år til ca. 500-550 om året. I langt overvejende grad er det personer blandt indvandrene, særligt fra Somalia, som har tuberkulose.

»Sygdommen er under kontrol i Danmark, men der er fortsat behov for en aktiv indsats. Ikke mindst for at bekæmpe spredningen af de resistente stammer, som gør det ulig sværere at behandle sygdommen. Det kan endnu lade sig gøre at udrydde sygdommen i Danmark«, udtaler afdingslæge Peter Andersen, Epidemiologisk Afdeling, Statens Serum Institut.