Ph.d.-afhandlingen bygger på arbejde udført på Institut for Idrætsmedicin, Bispebjerg Hospital, København, og hos Department of Biophysics and Physiology, University of California, Irvine, USA. Studierne omhandler adaptationen af senevæv og muskelbindevæv til øget fysisk belastning i forbindelse med arbejde og træning. Afhandlingen er baseret på tre videnskabelige artikler, som på nuværende tidspunkt alle er publiceret i internationale tidsskrifter.
Senevæv og muskelbindevæv, som er opbygget hovedsageligt af kollagen, er vigtige for skeletmuskelfunktionen, specielt i forbindelse med kraftoverførsel fra muskel til knogle. Disse væv adapterer til øget belastning ved en øget lokal kollagensyntese, og i dette projekt har vi undersøgt en mulig involvering af kollageninducerende vækstfaktorer, herunder transforming growth factor -β-1 (TGF-β-1), insulin like growth factor -I (IGF-I) og connective tissue growth factor (CTGF), som alle er vist at induceres af mekanisk belastning i fibroblaster in vitro.
Vores in vivo-observationer i både humane og rottemodeller understøtter tidligere studier, som indikerer et arbejds/træningsinduceret adaptivt respons i sene- og muskelvæv, herunder en øget lokal kollagensyntese. Ændringerne i ekspressionen af kollageninducerende vækstfaktorer i sene (TGF-β-1 og IGF-I) og muskel (TGF-β-1, IGF-I og CTGF) efter arbejde/træning understøtter desuden hypotesen om, at mekanisk belastning af disse væv medfører en øget kollagenekspression via en stigning i ekspressionen af lokale vækstfaktorer. En af de vigtigste observationer i projektet er dog, at det adaptive respons i senevæv, i modsætning til muskelresponset, tilsyneladende er uafhængigt af ændringer i belastning/kontraktionstype, hvilket indikerer, at senevæv er mindre sensitivt end muskelvæv over for ændringer i mekanisk stimulus.