Medicinsk Nyhed
Alternativ diagnostik af malaria
Pilotstudie viser, at hundens skarpe lugtesans kan anvendes til screening for malaria.
14. jun. 2019
2 min.
Sammenlignet med mennesker har hunde en fantastisk lugtesans. Ny forskning viser, at mens hunde ikke er meget bedre til at opfatte f.eks. blomsterdufte, end vi er, er de mere end en million gange mere skarpe til at opfatte forskellige varianter af smørsyre i sved. Hundes skarpe lugtesans anvendes som bekendt til opsporing af så vel mennesker som narkotika, bomber og trøfler. Nyt studie rapporterer om hundes evne til at identificere mennesker, som er smittet med malaria. På baggrund af observationer, som har vist, at personer smittet med malaria udskiller en kropsduft, som virker tiltrækkende på malariamyg, har en gruppe forskere undersøgt, om man kan træne hunde til at skelne mellem malariasmittede personer og raske. To trænede hunde fik lov til at snuse til kunststofsokker, som 175 børn fra Gambia med kendt malariastatus (30 med malaria og 145 raske) havde sovet med. Forskerne rapporterer, at hundene kunne udpege de malariasmittede med en så god sensitivitet og specificitet, at deres præstation opfylde WHO’s kriterier for hurtige screeningstest.
Overlæge Peter Ellekvist, Medicinsk Afdeling, Herlev-Gentofte Hospital, kommenterer: ”Det er et pudsigt studie, og det er svært at se dette bioassay implementeret i praksis. Det er næppe omkostningseffektivt at erstatte konventionelle diagnostiske metoder med sporhunde, og metoden har samtidig lavere sensitivitet end PCR-baseret diagnostik. Man kan ikke afvise, at metoden har højere sensitivitet og dermed bedre diagnostisk akkuratesse end den rapporterede, for af logistiske årsager gik der cirka halvandet år, fra sokkerne blev indsamlet, til hundene blev præsenteret for dem, hvorved en del af duftmolekylerne kan være forsvundet. Vi ved selvfølgelig ikke præcist, hvilke duftstoffer hundene reagerede på i studiet, men det er for nylig vist, at malariainficerede personer udskiller forskellige aldehyder som en konsekvens af infektionen, og at disse aldehyder også har en tiltrækkende effekt på malariamyg, hvilket alt andet lige vil virke fremmende på malariatransmissionen. Malariaparasitter har altså i dette tilfælde en evolutionær fordel ud af at ændre kropslugten hos værtsorganismen. Ændret kropslugt som konsekvens af sygdom kender vi også fra andre tilstande som f.eks. lugten af mus hos leverpatienter og lugten af jordslået hø hos patienter med maltafeber”.
Interessekonflikter: ingen.