Childhood hospitalisations in a West African City

Ph.d.-projektet blev startet under min ansættelse ved Bandim Sundheds Projekt i Guinea Bissau fra 1995 til 1997. Studiet blev planlagt som et klinisk interventionsstudie baseret på kobling mellem befolkningsbaserede data og hospitalsdata indsamlet på den eneste pædiatriske afdeling i landet.

Ved at sammenholde information fra et populationsbaseret overvågningssystem af en urban befolkning på aktuelt 70.000 mennesker, undersøgte vi pædiatriske indlæggelser, dødeligheden på børneafdelingen samt kort- og langtidsoverlevelse efter udskrivelse. Vi vurderede desuden en række risikofaktorer for indlæggelse samt for død under indlæggelsen og i året efter udskrivelsen. Den kliniske intervention blev afbrudt og erstattet af en borgerkrig, hvorunder hospitalsovervågningen blev bibeholdt. Vi observerede overraskende et markant fald i den akutte hospitalsdødelighed, formentlig på grund af ændringer i personalets motivation og handlemuligheder under de specielle omstændigheder på afdelingen under krigen. Vi fandt desuden, at rutinevaccinationen var forbundet med ændringer i dødeligheden på sygehuset, som ikke kan forklares ved de specifikke sygdomsbeskyttende virkninger af vaccinerne. Mæslingevaccinerede børn havde væsentlig lavere dødelighed (MR=0,51 (0,27-0,98)) med størst effekt for pigerne. Dødeligheden var signifikant højere for DTP-vaccinerede piger end for DTP-vaccinerede drenge (MR=1,63 (1,03-2,59)). De vaccineassocierede ændringer i dødeligheden under indlæggelsen og tilsvarende fund fra andre undersøgelser peger på, at der er behov for yderligere viden om de uspecifikke effekter af immunisering, som kunne have betydning for børns overlevelse i udviklingslandene.