Husker du? - hukommelsestræning for ældre Månsson SB.

Denne lille praktiske bog om hukommelsestræning tager et vigtigt afsæt: mange ældre udvikler hukommelsesproblemer på grund af samfundsmæssige og kulturelle forhold. Stress på arbejdsmarkedet og i forbindelse med pensionering, men måske i endnu højere grad pga. generelt negative forventninger til ældres mentale, sociale og kulturelle ressourcer.

Forfatterens baggrund fremgår ikke, men da det teoretiske stof bygger på interview med diverse hjerneforskere m.fl., må man gå ud fra, at hun er journalist. Allerede i forordet savnes lidt ydmyghed på forskningens vegne. For nok konstaterer hun, at »hjernen er kroppens mest komplicerede organ«, men så fortsætter hun »og først i de senere år er forskerne begyndt at forstå, hvordan den fungerer«. I betragtning af hvor lidt man faktisk kan sige om netop hukommelsens biologiske grundlag, spørger man sig selv, om det er intervieweren eller de interviewede, der lover læseren lidt rigeligt.

I forhold hertil er det dog paradoksalt at forfatteren i kapitel seks (Hjælper hukommelsestræning?) citerer en hukommelsesforsker for, »at man ikke kan forbedre de biologiske strukturer i hjernen« ved at træne hukommelsen. Det synes dog veldokumenteret, at træning af f.eks. spatielle funktioner kan føre til vækst af dendritter samt neurogenese i hippocampus.

Men hvad så med bogens praktiske ærinde, at ville give gode råd om forbedring af hukommelsen? Der er da mange gode (og gamle) tricks. De vil sikkert alle kunne gavne. Men er det netop sådanne, temmelig tekniske og relativt »smalle« øvelser, som vil være det bedste for en gammel hjerne, endsige for et gammelt menneske?

I mangel af facitlister vil man nok foretrække mindre snævre øvelser, end dem bogen fokuserer på, og anbefale almindelige aktiviteter (herunder sociale og kulturelle), der kan styrke ikke mindst de eksekutive hjernefunktioner. Der er megen bevågenhed om kognitiv fitness i disse år. Men denne bogs øvelsespensa synes lige lovligt usexede for dem, der vil styrke alderdommens mentale muligheder. Hvad enten det drejer sig om lægerne eller deres patienter.

København: Det Schønbergske Forlag, 2003.

110 sider. Pris: 149 kr.

ISBN 87-570-1644-5