Recidiverende abdominalsmerter hos børn

Recidiverende funktionelle mavesmerter hos børn er fortsat en lidelse, hvis afgrænsning baserer sig på valg, og hvor opfattelsen af tilstandens karakter fuldt så meget baserer sig på antagelser som på viden. Undersøgelser, der beskæftiger sig med denne lidelse, må derfor hilses velkommen.

P. Dahl-Larsen et al kunne i Ugeskriftet for nylig sandsynliggøre, at prævalensen af recidiverende mavesmerter hos børn i 9-13-års-alderen ikke er steget i de sidste 50 år [1]. Dette må karakteriseres som en betydningsfuld konklusion, da det er meget almindeligt at træffe den opfattelse, at lidelsen forekommer med tiltagende hyppighed. Da artiklen også beskæftiger sig med definition og afgrænsning af og ledsagefænomener til recidiverende mavesmerter, vil jeg gerne kort kommentere disse tre emner.

Man kunne umiddelbart få indtryk af, at forfatterne skelner mellem »recidiverende abdominalsmerter« og »dyspepsi« som parallelle størrelser. Det synes imidlertid efterhånden accepteret, at udtrykket recidiverende mavesmerter er en samlebetegnelse, et overbegreb, der normalt defineres som i artiker af en sådan intensitet, at barnet påvirkes i sit aktivitetsniveau. Definitionen kan imidlertid med fordel skærpes: mindst et tilfælde hver måned i mindst tre konsekutive måneder med smerter af en sådan intensitet, at barnet påvirkes i sit aktivitetsniveau [2].

Hovedparten af de børn, der opfylder disse kriterier, har ingen umiddelbar organisk forklaring på smerterne. Disse børns lidelse betegnes som funktionelle mavesmerter. Funktionelle mavesmerter defineres som ovenfor med den tilføjelse, at der ikke ligger biokemiske eller strukturelle forandringer til grund for smerterne [3]. Samlebetegnelsen »recidiverende funktionelle mavesmerter« dækker over kliniske undergrupper. Simplest skelnes mellem øvre abdominalsmerter, også kaldet funktionel dyspepsi, og nedre abdominalsmerter [2]. Men væsentlig mere detaljeret underinddeling er foreslået [3].

Det forekommer umiddelbart vigtigt at tilstræbe enighed om definition og afgrænsning, ikke mindst af lidelser af så uafklaret karakter som de recidiverende mavesmerter.

I artiklen påvises der en sammenhæng mellem recidiverende mavesmerter og obstipation. I et tidligere, dansk arbejde var der højsignifikant øget forekomst af hovedpine, bensmerter, diare, obstipation og urenlighed med urin og afføring hos børn med recidiverende mavesmerter [4]. Dette kan tvangsfrit tolkes sådan, at disse børn generelt er tilbøjelige til at reagere med funktionelle symptomer. Dette forhold kunne anvise en vej til forståelsen af karakteren af børns recidiverende mavesmerter.