Engelsk lovgivning har næsten halveret Panodil-selvmord

»Britisk lovgivning, der har reduceret pakningsstørrelser af paracetamol, førte til en betydelig reduktion i antallet af dødsfald på grund af overdosering med paracetamol, samt tegn på færre levertransplantationer i 11 år efter lovgivningen.«

Det fastslår en ny undersøgelse fredag i British Medical Journal.

Den er foretaget af lederen for Center for Suicide Research på Oxford University, Keith Hawton og er den første større videnskabelige undersøgelse af langtidseffekterne af pakningsbegrænsning på svage smertestillende lægemidler.

BMJ-undersøgelsen viser, at dødsfald på grund af en overdosis med paracetamol er reduceret med 43 procent i England og Wales, siden de i 1998 indførte pakningsbegrænsning på håndkøb.

»Vi er ekstremt tilfredse«

»Vi er ekstremt tilfredse med, at dette tiltag har haft sådan en fordel, men vi mener, at der skal ske mere, så vi kan få reduceret antallet af disse dødsfald«, siger Keith Hawton til BBC.

Den nye lov fra 1998 førte til, at man maksimalt i håndkøb på apoteket kan købe 32 styk. Danmark tillader som et af de eneste lande i Europa 300 styk i håndkøb.

Undersøgelsen viser også, at der har været færre kontakter med leverafdelingerne samt levertransplantationer som følge af forgiftningsskader.

Det er meget robust

Ifølge en af Danmarks førende forskere i selvmord overlæge og psykiater Merete Nordentoft dokumenterer undersøgelsen, at mindre pakninger gavner befolkningen:

»Det tyder helt klart på, at det er lykkes at begrænse alvorligheden af selvmordsforsøgene foretaget med paracetamol. Og det er meget robust, at det så lang tid efter indførelsen af pakningsbegrænsning stadig har en effekt. De mener jo, at de har forebygget op til 43 procent af de selvmord, der tidligere blev begået med paracetamol«, siger hun.

Merete Nordentoft har i årevis kæmpet for, at vi ikke fortsat skal gå enegang i Europa med den lette adgang til de store pakninger, der er cirka ti gange større i Danmark end alle andre lande tæt på os.

BMJ-undersøgelsen kan dog ikke påvise et fald i selve antallet af mennesker, der indtager en overdosering med paracetamol.

»Når det også er lykket at knække kurven for levertransplantationerne, da der er færre, der skrives op til levertransplantation, så siger det alt andet lige, at alvorligheden af forgiftningerne er mindsket«, siger Merete Nordentoft.

Overdosering med svage smertestillende lægemidler er på verdensplan almindeligt anvendt til selvmordsforsøg og affekthandlinger.

En af metoderne til at undgå overdosis og deraf følgende selvmord med smertemedicin har i mange vestlige lande været at begrænse adgangen til køb af store pakninger af svage smertestillende lægemidler.

De engelske forskere er nået frem til, at den engelske lovgivning, der begrænsede pakkerne til 32 styk i håndkøb på apotek og 16 i detailhandlen, har reddet estimeret 765 liv siden indførelsen i 1998 baseret på trenden i data i årene op til indførelsen af lovgivningen. Eller 17 færre selvmord per kvartal siden 1998.

Undersøgelsen viser også, at antallet af folk, der er skrevet op til en levertransplantation på grund af paracetamol-forgiftninger, er faldet med 61 procent, siden lovens indførelse. Eller 482 færre kontakter på de 11 år.

For Merete Nordentoft er noget af det helt centrale ved undersøgelsen, at mindre pakninger ikke har ført til, at folk har valgt en anden metode til selvmordsforsøgenen.

Det argument har tidligere har brugt af Sundhedsstyrelsen, når den har fastholdt fornuften i, at man i Danmark tillader de store pakninger.

De mange affekthandlinger med svage smertestillende lægemidler fører nemlig ofte ikke til, at folk dør. De bliver »blot« forgiftet. Men heller forgiftet med smertepiller end, at folk vælger en metode til selvmordsforsøg, der er farligere, så antallet af reelt begåede selvmord stiger, har devisen været.

»Undersøgelsen viser også, at pakningsbegrænsning ikke har ført til et metodeskift. Det kan man i hvert fald ikke spore i de tal overhovedet. Det bekræfter, at selvom det ikke er en metode, der er forbundet med en ultra høj dødelighed i forhold til metoder, som vi tidligere har haft begrænsning på, så har det alligevel virket, da vi kan se, at der sker fald i antallet af selve dødsfald samt alvorligheden af dem, der kommer på hospitalet er mindre. Så det virker«, siger Merete Nordentoft.

Det viste man allerede

Forgiftning med paracetamol, der primært sker ved en bevidst overdosis, er en central global årsag til død samt levertransplantation på grund af leverforgiftning.

Storbritannien, der i 1998 indførte i lovgivning, der begrænsede pakningsstørrelser i håndkøb, viste i begyndelsen fordele i forhold til ikke-dødelige overdoser samt aktivitet på leverafdelinger i England og Wales.

Langtidseffekten af lovgivningen har ikke før været undersøgt

Det tilføjer det nye studie i BMJ:

Lovgivning ser ud til at have en langtidseffekt målt på færre dødsfald på grund af paracetamol-forgiftning, efter at have undersøgt ændringer i den totale dødelighed ved forgiftning samt selvmord.

Mindre robust evidens peger på en reduktion i levertransplantationer på grund af paracetamol induceret leverforgiftning.

Ikke desto mindre sker der fortsat et substantiel antal dødsfald årligt på grund af paracetamol-forgiftninger, hvorfor yderligere præventive forhold bør prøves.

Kilde: BMJ, Long term effect of reduced pack sizes of paracetamol

on poisoning deaths and liver transplant activity in

England and Wales: interrupted time series analyses