Det er velkendt, at nitroglycerin (glycerylnitrat) kan anvendes ved akut angina pectoris, og effekten opstår primært gennem en universel relaksation af glatmuskelcellerne i arterier og vener medførende kardilatation, som derved formindsker hjertearbejdet og iltforbruget i myokardiet.
Erektion og afslapning af penis kontrolleres af det autonome nervesystem. Erektion tilvejebringes ved øget blodtilførsel til corpus cavernosum gennem relaksation af glatmuskelcellerne i karrene og trabeklerne. Adskillige neurotransmittere er involveret i erektionen, og en dominerende nervemediator i den penile glatte muskulatur er nitrogenoxid, som frigives fra nerveender og endotelceller. Det antages, at nitroglycerin efter optagelse på cellulært niveau omsættes til nitrogenoxid. Det synes derfor logisk, at transkutan anvendelse af nitroglycerin kan have en effekt på erektionen. Jeg er dog ikke bekendt med, at nitroglycerinplastre kan købes i håndkøb.
Der foreligger nogle få studier, hvori man har undersøgt virkningen af nitroglycerin appliceret på penishuden hos mænd med erektil dysfunktion [1-3]. Claes & Baert [1] rapporterede i et dobbeltblindet, placebokontrolleret studie, at 12 ud af 26 mænd var i stand til at gennemføre samleje (komplet respons) efter anvendelse af nitroglycerinplastre (10 mg/24 timer). Sønksen & Biering-Sørensen [2] testede nitroglycerinplastre (10 mg/24 timer) hos 17 rygmarvsskadede mænd. Fem ud af 17 mænd havde komplet respons og fortsatte med anvendelsen af nitroglycerinplastre i stedet for papaverininjektioner. Endelig har Gramkow et al (3) gennemført et placebokontrolleret klinisk studie, hvor virkningen af nitroglycerinplastre (10 mg/24 timer) blev undersøgt ved hjælp af penil rigiditets- og tumescensmåling samt efter anvendelse hjemme. Der kunne i begge tilfælde ikke påvises statistisk signifikante forskelle med hensyn til virkningen af nitroglycerinplastre i forhold til placebo.
Efter udviklingen af de langt mere effektive og veldokumenterede perorale fosfodiesterase-5-hæmmere (PDE-5-hæmmer) til behandling af erektil dysfunktion synes behovet for anvendelsen af nitroglycerinplastre ikke længere at være til stede.
Hvorvidt lokal anvendelse af nitroglycerin kan fremme sårheling, er ikke endeligt afklaret. Der synes dog at være evidens for en positiv virkning af nitroglycerinsalve på den initiale heling af kroniske analfissurer [4]. Det antages, at helingen medieres via en øget blodgennemstrømning.
De hyppigst forkommende bivirkninger efter anvendelse af nitroglycerinplastre er hovedpine samt irritation og svie fra applikationsområdet. Det skal bemærkes, at nitroglycerin og PDE-5-hæmmere ikke må anvendes samtidig, idet PDE-5-hæmmere forstærker den hypotensive virkning af nitrater.
