Knud Jessen

1.3.1938-27.9.2014

Med generallæge Knud Jessens død har dansk militærmedicin og flyvemedicin mistet en af sine helt store personligheder.

Knud Jessen blev født i København og tog sin medicinske embedseksamen fra Københavns Universitet i 1966. Efter aftjening af værnepligt som reservelæge i flyvevåbnet fulgte, primært på Bispebjerg Hospital og Kommunehospitalet, en målrettet uddannelse inden for det anæstesiologiske område, hvilket resulterede i speciallægeanerkendelse i anæstesiologi i1975.

Kontakten til flyvevåbnet blev opretholdt efter værnepligten, og Knud Jessen fik som konsulent og senere overlæge ved Flyvestation Værløse stor betydning for udviklingen af den danske helikopterredningstjeneste. Med udnævnelsen til stabslæge-1 i flyvevåbnet i 1977 fik Knud Jessen fast ansættelse i forsvaret, og fungerede som flyvevåbnets øverste læge frem til 1988, hvor udnævnelsen til generallæge fulgte.

I de følgende år fik dansk forsvar et øget internationalt fokus, og det var en udvikling, som generallægen i høj grad var med til at præge. Den militære sundhedstjeneste deltog således med store og væsentlige bidrag i forbindelse med den Første Golfkrig i 1990/91, og i de ti år, hvor Knud Jessen stod i spidsen for sundhedstjenesten, var der konstant indsat dansk sundhedsfagligt personel på Balkan.

Det civilt-militære samarbejde på sundhedsområdet var efter Knud Jessens opfattelse af uhyre vigtighed, og han var fødselshjælper til en række vigtige initiativer. Etableringen af 12 forsvarsstillinger på speciallægeniveau på Rigshospitalet var med til at muliggøre etableringen af et traumecenter, introduktionen af ATLS-uddannelsen som et civilt-militært samarbejde og udvikling af et Diplomkursus i International Sundhedsstøtte. Også et civilt-militært samarbejde med forsvarets redningshelikoptere anså Knud Jessen som vigtigt.

Efter pensionering fra forsvaret i 1998 fortsatte Knud Jessen i det flyvemedicinske spor med ansættelse som virksomhedslæge i SAS og senere afdelingslæge på Rigshospitalets Flyvemedicinske Klinik, hvor piloter og kabinepersonale efterspurgte Knud Jessens viden. Knud Jessen var særdeles engageret inden for flere flyvemedicinske områder som f.eks. forebyggende screeningsprogrammer og flyvesikkerheden hos piloter med fatigue. Som følge af sit store engagement inden for både civil og militær flyvemedicin med både deltagelse i NATO AGARD-møder og en række amerikanske og internationale flyvemedicinske kongresser, opnåede Knud Jessen som den ene af kun to danskere at blive akademimedlem i både det internationale flyvemedicinske selskab (IAASM) og det tilsvarende amerikanske selskab (AsMA). Naturligvis engagerede Knud Jessen sig også i bestyrelsen i Dansk Flyve- og Dykkemedicinsk Selskab. På det seneste var Knud Jessen aktiv med både en selvstændig bog om flyvemedicinens historie i det danske flyvevåbens historie og flere bidrag til en helt ny bog om lufttransport af patienter.

Uden for det professionelle liv havde Knud Jessen et aktivt fritidsliv som iblandt også involverede lægekollegaer. Musikken havde fra barndommen haft en stor plads i Knud Jessens tilværelse. Denne sideløbende karriere begyndte i Tivoligarden – han sluttede her som dirigent – et års ophold i Paris efter studentereksamen indeholdt musikstudier, og han udviklede sig til en fremragende hornist. Helt frem til sin død spillede han med i flere særdeles anerkendte ensembler i ind- og udland og sluttede som formand for Lyngby-Taarbæk Symfoniorkester. Knud Jessen sagde gerne om det at være læge og musiker: »Det er bedre at være en dygtig læge og en nogenlunde musiker end en dygtig musiker og en nogenlunde læge«. Knud Jessen var både en fremragende læge og hornist. Ydermere havde Knud Jessen stor interesse for sprog som fransk og tysk, som han på trods af i forvejen at mestre disse, beskæftigede sig meget med.

Knud Jessens hustru gennem et halvt hundrede år, Ninna, gik bort for knap fire år siden. Knud Jessen genfandt kærligheden for ca. et halvt år siden med Susanne, men det blev ikke til den fremtid, som de begge havde ønsket sig. Knud Jessen efterlader sig tre voksne børn Mads, Anders og Mette samt børnebørn.

Knud Jessen var Kommandør af 1. grad af Dannebrog-ordenen og dekoreret med Forsvarets Hæderstegn for god tjeneste.

Vi vil savne en sjælden dygtig og behagelig læge, og for mange en fantastisk mentor samt en god ven og kollega. Tabet er dog størst for de nære.

Mads Klokker

Erik Michael Darre

Sven Philip Jørgensen