Blandt sundhedsprofeter med sælsomme budskaber er der enkelte, der rager højere op end andre. En af dem er Arnold Ehret (1866-1922), der betragtes som naturopatiens fader og især er kendt for sin opfindelse af »Den slimsløse diæt«.
Hans tilhængere, som kaldes ehretister, mener, at ingen anden videnskabsmand, læge eller diætist i betydning kan måle sig med Ehrets arbejde med at afdække årsagerne til kronisk sygdom og menneskets lidelser overhovedet.
Bondesønnen Arnold Ehret blev født i Freiburg i Baden-Württemberg i 1866. Han uddannede sig som tegner, men havde mange interesser og lærte sig flere sprog. Han blev indkaldt til hæren men kasseret på grund af hjerteproblemer. Som 31-årig fik han diagnosen Brights sygdom – datidens betegnelse for kronisk nyrebetændelse. En dengang inkurabel sygdom, som Ehret dog, ifølge ham selv, kurerede ved hjælp af naturmedicin og holistisk filosofi: Han besluttede simpelthen at holde op med at spise. Han blev helbredt, så måske har diagnosen ikke været helt præcis.
Oplevelsen gjorde ham til fanatisk helsekosttilhænger, og Ehret udviklede efterhånden en hel filosofi på basis af sine spekulationer.
Ehrets vigtigste »opdagelse« var angiveligt, at menneskets legeme er en »luft-gas-maskine«, hvis eneste brændstof er ilt. Den eneste føde, som egner sig til mennesker, er frugter, som ikke indeholder stivelse, samt salat og andet bladgrønt. Om denne opdagelse skrev han afhandlingen Mucusless Diet Healing System – Den Slimfrie Diæt.
Selv om Arnold Ehret titulerede sig selv som »professor«, havde han ingen diætistisk endsige lægefaglige kvalifikationer. Professortitlen stammede fra 1887, da han som 21-årig var færdiguddannet som tegnelærer og teknisk tegner.
I 1899 rejste han til Berlin for at studere vegetarianisme. Han eksperimenterede med vegetariske diæter, helbredte sig selv for alle sine lidelser og udførte ifølge ham selv forskellige kraftpræstationer som f.eks. en cykeltur på 1.200 km fra Algier til Tunis. Det var omkring denne tid, at Ehret udviklede sin teori om slim som roden til alle menneskets sygdomme. Efter en tid som leder af et populært sanatorium i Schweiz, udvandrede han i 1914 til Amerika.
Ehret betragtede tilberedt og forfinet mad som hovedårsagen til sygdom og som »den grundlæggende årsag og vigtigste faktor i alle sygdommes væsen, aldringssymptomer, overvægt, hårtab, nervesvækkelse, tab af hukommelse etc.«, som han skrev i 1912.
De optimale »slimfrie« næringsmidler er ifølge Ehret frugt, salat og grønsager. Nogle kan dampes eller koges, men helst som råkost, som med sine fibre »fejer« slim ud af kroppen.
Man skal dog ikke begynde på den slimfrie kost på én gang. Det skal ske gradvist gennem en fase, hvor fuldkornsbrød, kartofler, nødder og nøddesmør og olivenolie er tilladt. Målet er dog, at man efter nogle måneder næsten udelukkende spiser frugt og grønt – et råd, som på lidt længere sigt vil føre til svær fejlernæring.
I dag er Ehret lige så populær i alternative kredse som for 120 år siden. Der findes YouTube-kanaler om hans idéer med titusinder af følgere, hans bog om den slimfrie diæt kan gratis downloades som pdf-fil. Den udkommer i stadig nye oplag og på mange sprog.
Den tyske youtuber og ehretist, Silke Leopold, fortæller sine følgere, hvad de bør – og især ikke bør – indtage: Intet kød, ingen æg eller mælkeprodukter, for de producerer ifølge Ehret slim. I det hele taget bør man undgå proteinholdige fødevarer, da de »straks nedbrydes til giftstoffer i menneskekroppen«. Et råd, som – hvis man følger det – kan få alvorlige følger.
Fedt skal man også undgå, da »fedt af enhver art […] er unaturligt og ikke bør spises«. Der er dog en undtagelse: nødder, som ifølge Ehret er »slimfri«. Da de trods alt også er rige på fedt og æggehvide, bør de dog »kun spises om vinteren, og mådeholdent«.
Ud over den slimfrie helsekost består Ehrets regime i regelmæssig faste, hvor man afstår fra fast føde i et eller flere døgn. Faste anbefales også under alvorlig sygdom.
Og da Ehret omkring 1900 var stærkt påvirket af vitalismen, rådede han ved siden af diæt til at solbade »så ofte, De har mulighed for det«. Derved skulle kroppen udskille »snavs«. Og jo renere legemet er efter den slimfrie diæts »renselsesproces«, desto længere kan man opholde sig i solen.
Til dette råd kan youtuberen Silke Leopold – lige som youtuber-kollegaen Henry Lop – tilføje, at vandholdig kost, dvs. råkost, beskytter mod solskoldning, som skyldes, at man har indtaget for meget fedt.
[Advarsel: Følg ikke nogen af disse råd, da det kan have alvorlige konsekvenser, red.].
Man må ikke tro, at det udelukkende er enfoldige og uuddannede mennesker, som falder for helsekostfanatikere og kvaksalveres dårlige råd.
Grundlæggeren af Apple, Steve Jobs, var ikke alene vegetar gennem hele sit voksne liv, og i perioder endda veganer. Efter at han som ung studerende havde læst Frances Moore Lappés bog Diet for a Small Planet, udsatte han sig selv for ekstreme kure, herunder langvarig faste og »udrensning«, og kunne i ugevis nøjes med et eller to fødemidler, f.eks. æbler og gulerødder. Og da han havde læst Ehrets bog om den slimløse diæt, gav han – ud over kød og proteiner – også afkald på brød, kornholdige produkter og mælk.
Regelmæssigt fastede Jobs i to dage, og nogle gange i op til en uge. Hans datter Lisa har fortalt, at han engang spyttede en mundfuld suppe ud, da han fik at vide, at den indeholdt smør.
I 2003 viste en CT-skanning, at Steve Jobs havde en sjælden form for cancer i nyrerne. Lægerne kunne med lettelse forklare, at canceren heldigvis befandt sig på et så tidligt stadium, at den kunne helbredes. Men i stedet for at lade sig operere insisterede Jobs på at helbrede sig selv gennem en endnu strengere, vegansk diæt med store mængder af frugtsaft og gulerødder.
I 2008 måtte Jobs lade sig operere. En stor del af milten blev fjernet. Hans kone tvang ham til at spise fisk og andre proteiner, men løbet var kørt. Og selv om Jobs var ekstremt afmagret, gik han tilbage til sin veganske diæt med måltider, som kunne bestå af en gulerodssalat eller en tallerken suppe lavet på citrongræs.
I 2011 indtog Steve Jobs stort set ikke fast føde. Kræften havde spredt sig til knoglerne og andre organer. Det kan ikke udelukkes, at hans livslange spiseforstyrrelse har medvirket til at ødelægge hans helbred. Steve Jobs døde samme år, 56 år gammel.
Nogle eksempler på nogle af Ehrets uvidenskabelige påstande:
– Hvide blodlegemer er nedbrudt slim og forårsager sygdom.
– Sindssyge skyldes gas, som udvikles ved nedbrydningen af slim, og som trykker på hjernen.
– Faste kan kurere sindssyge.
– Et slimfrit legeme sveder aldrig.
– Spedalskhed skyldes indtagelse af ris.
– Slimholdige fødevarer er årsag til gonorré.
– Et legeme med rent blod sender elektromagnetisk stråling gennem håret, hvilket styrker den seksuelle tiltrækningskraft.
Arnold Ehret markedsførte et afføringsmiddel: Ehret’s Innerclean Intestinal Laxative. Med et postordrekøb fulgte en tryksag om Ehrets slimløse diæt-teori. Angiveligt skulle produktet rense og forynge tarmene ved at »fjerne hærdet fæces, slim og anden ældgammel, u-elimineret, utilstrækkeligt fordøjet og fedtholdige substanser«. Da The American Medical Associations kemiske laboratorium i 1936 undersøgte produktet, indeholdt det en blanding af hakkede urter, agar og sand.
