Ekkokardiografi bør udføres af kardiologer – i hvert fald indtil videre!

Ekkokardiografi er en central undersøgelse af patienter med tegn på hjertesygdom eller kredsløbssvigt. Ekkokardiografi giver gode oplysninger om klapsygdomme, pumpefunktion af både højre og venstre ventrikel, perikardieekssudat med meget mere. Ekkokardiografi bør kunne udføres akut alle de steder, hvor man behandler hjertepatienter. Ekkokardiografiproceduren er ufarlig! Men ekkokardiografi kan være yderst farlig pga. fejldiagnostik, herunder oversete sygdomme. Af den årsag er uddannelsen i ekkokardiografi lang og grundig for kardiologer, ligesom vedligeholdelse af erfaringen er af stor betydning.

I dette nummer af Ugeskriftet foreslår Jensen & Sloth, at ekkokardiografi kan udføres efter standardprotokoller som »nødundersøgelser« til akutte vurderinger af hæmodynamiske forhold [1]. Ideen er attraktiv - en hurtig udredning af pumpefunktionen udført af den intensivlæge, som alligevel passer patienten. Problemet er, om ekkokardiografien udføres og tolkes rigtigt - for hvis ikke, risikerer man at denne »nødekko« ikke forbedrer behandlingen, men fører til en dårligere behandling.

Generelt udføres ekkokardiografi efter omhyggeligt standardiserede metoder, som selv i hænderne på meget erfarne operatører let tager 15-20 minutter og ofte op til en halv time. Naturligvis anvendes der også »nødtørftige undersøgelser« under betegnelsen bedside echo. Den slags ekkokardiografier er næsten endnu sværere end standardiserede rutineundersøgelser, fordi risikoen for at overse diagnoser hos de akut syge er meget stor og konsekvenserne alvorlige.

Hvis en ekkokardiografi skal være til gavn for patientbehandlingen, skal den udføres rigtigt og tolkes rigtigt. Jensen & Sloth har tidligere påvist, at en standardprotokol for ekkokardiografi kan give anvendelige undersøgelsesresultater [2], hvilket er i overensstemmelse med mindre, amerikanske opgørelser [3, 4]. Tolkningen og kvaliteten er det næste skridt, og her synes helt at mangle validering - uden at vide det må man håbe, at den slags undersøgelser er undervejs.

Kardiologer har en langvarig uddannelse i ekkokardiografi - men naturligvis er en speciallægeuddannelse i kardiologi ikke en garanti for kvalitet. Det er derimod erfaring samt forståelse for og kendskab til kardiologiske sygdomme. Umiddelbart kan det virke attraktivt med akut ekkokardiografi udført af anæstesilæger, akutlæger eller andre efter særlige protokoller. Det kan være en nødvendighed og en fordel f.eks. præhospitalt, men det skal forudgås af en grundig uddannelse og løbende kvalitetskontrol. Derfor kan det være en god ide at indføre ekkokardiografi udført efter standardprotokoller af ikkekardiologer - men først efter undersøgelser, som viser, om kvaliteten er god nok. Hvis kvaliteten ikke er god nok, risikerer man, at et velment initiativ i stedet svækker patientbehandlingen.

På hospitaler, hvor man modtager akutte patienter, bør der i fremtiden være et døgnberedskab med kardiologer til at udføre ekkokardiografi, og det ville være oplagt, at de også foretog de nævnte akutte ekkokardiografier. Alternativet kunne være standardprotokoller for ekkokardiografi udført af ikkekardiologer - med efterfølgende tolkning sammen med en kardiolog via telemedicin. Ekkokardiografi er en vanskelig undersøgelse med mange fejlkilder og dermed risiko for alvorlige konsekvenser. Inden undersøgelsen indføres i »miniformat«, bør der udføres undersøgelser, som viser kvaliteten og værdien heraf.

Korrespondance: J an Kyst Madsen, Kardiologisk Afdeling, Amtssygehuset i Gentofte, DK-2900 Hellerup. E-mail: jkmadsen@heart.dk

Interessekonflikter: Ingen angivet