»Dansk medicinhistorisk årbog« er udkommet siden 1972. Dens 2022-udgave (som lige er udkommet med tre måneders forsinkelse) er altså nr. 50 i rækken.
I 2022-udgaven skriver kunsthistoriker og museumsinspektør ved Skagens Kunstmuseer, Mette Bøgh Jensen, indsigtsfuldt om »syge piger og sygeværelser i 1800-tallets nordiske maleri«. Det er mere spændende, end det umiddelbart lyder. Den velskrivende Mette Bøgh Jensen er forfatter til adskillige bøger og artikler om skagensmalerne, som hun også har arrangeret adskillige udstillinger om.
Artiklen i årbogen har udspring i hendes forskningsprojekt fra 2020 i et samarbejde mellem Aarhus Universitet, Skagens Kunstmuseer og Den Hirschsprungske Samling. De to museer havde i 2021 stor succes med udstillingen »Englens kys. Syge piger i nordisk kunst«.
Med ikke færre end 16 farveillustrationer af bl.a. Edvard Munch, Michael Anker og Christian Krohg belyser artiklen, hvorfor motivet »syg pige« i 1800-tallets slutning dukker op i europæisk og nordisk kunst. En af årsagerne var tidens generelle optagethed af pigers sundhed eller mangel på samme, fordi deres rolle som potentielle mødre for kommende generationer blev taget dybt alvorligt – ikke mindst i Danmark, som led under det traumatiske tab af Sønderjylland i 1864. Dermed sættes billederne ind i en historisk og samfundsmæssig kontekst – men også kunstekspertens skarpt fortolkende blik hjælper denne knap så kunstkyndige anmelder til at læse billedernes »sprog«.
Pladsen tillader ikke en retfærdig behandling af bogens øvrige artikler, men emnerne er vidtfavnende: Samfundsmediciner Jesper From skriver om blindesagens tidlige historie, og professor emeritus i patologisk anatomi Claus Fenger fortæller om sin slægtning, den internationalt kendte patolog Christian Fenger (1840-1902), som blev en nøgleskikkelse for introduktionen af patologien i USA. Der fokuseres på hans liv i Midtvesten 1877-1902 – en tid, hvor landet endnu var præget af borgerkrigens eftervirkninger, hvor indianerlederen Geronimo netop havde knust general Custers kavaleri ved Little Big Horn, og hvor Chicago var en by på størrelse med nutidens Roskilde.