Hans Christian Engell

13.8.1920-1.10.2010

En fremtrædende og betydningsfuld personlighed inden for dansk kirurgi, overlæge, dr.med. Hans Christian Engell, R, døde den 1. oktober 2010, 90 år gammel.

På en lang række områder fik Engell stor betydning for udviklingen af moderne kirurgi i almindelighed, men navnlig inden for den kardiovaskulære kirurgi. Kirurgi var i Engells verden ikke kun et håndværk, men en behandlingsform, der forudsatte, at diagnostik og peroperativ monitorering blev gennemført med al til rådighed værende ekspertise. En holdning, der prægede hans virke i en lang karriere.

Engell blev medicinsk kandidat i 1946. Efter kandidatår kom han i 1950 til Rigshospitalet på daværende Kirurgisk Afdeling D hos professor Husfeldt, hvor hans interessefelt tidligt samlede sig om den kardiovaskulære kirurgi. Engell opnåede et Rockefeller Research Fellowship hos Dr. Gibbon, Philadelphia, og indgik i det team, der i 1954 gennemførte den første hjerteoperation i verden under anvendelse af ekstrakorporal cirkulation. Tilbage på Rigshospitalets Afdeling D fokuserede han i stigende grad på den spirende karkirurgi og blev i 1962 overlæge ved Afdeling D. Året inden etableredes det kredsløbslaboratorium, som fik afgørende betydning for diagnostik og opfølgning af operative resultater. Laboratoriet blev hurtigt et centralt omdrejningspunkt for en omfattende forskningsaktivitet, der udmøntede sig i et stort antal publikationer og en række disputatser. Allerede i 1960 udgav Engell et på den tid bemærkelsesværdigt bidrag til behandlingen af meget syge kirurgiske patienter: »Det kirurgiske traumes patofysiologi og behandling«.

Engell spillede en afgørende rolle som medstifter af Dansk Karkirurgisk Selskab og var dets første formand og blev æresmedlem i 1990. Karkirurgi blev i 1982 et selvstændigt grenspeciale i kirurgi, og i 1986 blev karkirurgi på Rigshospitalet etableret i en selvstændig afdeling med Engell som chef.

Sideløbende med de mange aktiviteter på afdelingen blev Engell betroet en lang række vigtige opgaver. Selv var han initiativtager til etableringen af Afdeling for eksperimentel patologi. Han var forstander for virksomheden fra 1967-1987.

Engell var lektor i kirurgi ved Københavns Universitet 1963-1990, en opgave, han som underviser gik op i med liv og sjæl. Han var en årrække medlem af det medicinske fakultetsråd og de sidste år også af konsistorium.

Ved sin fratræden efter 40 år på Rigshospitalet i 1990 kunne Engell således se tilbage på et usædvanligt aktivt professionelt liv præget af mange succesrige initiativer, hvilket tydeligt kom til udtryk ved hans afskedshøjtidelighed.

Æret være hans minde