Ph.d.-afhandlingen er gennemført på Odontologisk Institut, Københavns Universitet, i samarbejde med Hukommelsesklinikken på Rigshospitalet og Hukommelsesenheden på Bispebjerg Hospital.
Hovedformålet var at tilvejebringe et videnskabeligt grundlag for behandling og forebyggelse af tandsygdomme hos ældre demente, med henblik på bedst mulig tandsundhed fremover.
Projektet består af en baseline- undersøgelse og en etårs-opfølgning. Deltagerne blev rekrutteret fra de nævnte hukommelsesklinikker og havde alle gennemgået et udførligt demensdiagnostisk program før undersøgelsen, der bestod af en klinisk oral undersøgelse og et interview. I alt 106 personer med naturlige tænder deltog. Heraf opfyldte 19 ikke kriterierne for en demensdiagnose (ND), 61 havde Alzheimers sygdom (AD) og 26 havde anden demensdiagnose (OD). Demente deltagere havde signifikant mere caries sammenlignet med deltagere uden demens. AD-gruppen havde signifikant mere caries sammenlignet med ND-gruppen og signifikant mere rodcaries sammenlignet med både OD- og ND-grupperne. Af de 106 deltagere gennemførte 77 opfølgningen. Deltagerne havde signifikant mere caries ved follow-up sammenlignet med baseline.Baseline- prædiktorer for udvikling af nye caries/fyldninger ved follow-up var caries, mange tænder og > 80 år.
Patienter med demens havde allerede meget caries ved henvisningstidspunktet. Forskellen i cariesforekomst mellem demente og ikkedemente deltagere mindskedes over tid. Dette understreger, at det er vigtigt at være opmærksom på mundhulens sundhedstilstand hos ældre med nedsat kognitiv funktion, også hos personer, der ikke opfylder kriterierne for demens, og at nødvendige tandsundhedsmæssige tiltag bør indsættes tidligt i forløbet.
