Når du hører hovslag, tænk ... zebrahest?

Forfatteren hørte en dag lyden af hovslag. Inspektion viste et sort-hvidstribet, hovbærende dyr. Anamnestisk rapporterede ejeren normal adfærd, ingen tegn på sygdom. Ved objektiv undersøgelse var imidlertid en ganske almindelig hest iført zebrastribet dækken (billede censureret efter julenummermetoden [1]).

Dette ugens julebillede illustrerer på satirisk vis den diagnostiske faldgrube og kognitive udfordring, hvor sjældne differentialdiagnoser ofte mistænkes på trods af, at de hyppigste forklaringer er langt mere sandsynlige. Den klassiske huskeregel »når du hører hove, tænk hest, ikke zebra« er velkendt fra medicinstudiet, men billedet minder os om, at det almindelige til tider kan være forklædt – selv den mest oplagte hest kan optræde i zebrakostume.

Diagnoser kan være probabilistiske og afhænger af kliniske kontekster. Gode diagnostiske processer i klinisk beslutningstagning med balance mellem intuitiv og analytisk tænkning er vigtige [2-4].

Konklusion: Sjældne diagnoser frister, selv når hyppigere forklaringer står lige foran én og vrinsker, men også det velkendte kan dukke op i uvant forklædning, og både bias og kontekst kan farve den diagnostiske proces.