Selvmord i julen

Lektor Jane Brandt Sørensen og lektor Dan Meyrowitsch, Afdeling for Global Sundhed, Københavns Universitet, kommenterer: »Med fokus på variationer over tid har forfatterne designet et stærkt, retrospektivt studie, som over perioden 1971-2019 inkluderer i alt 1,7 mio. selvmord fordelt på 26 lande. Danmark er ikke inkluderet i dette studie. I lighed med andre studier viser dette studie, at forekomsten af selvmord er højest på mandage og nytårsdag. Der observeres høj heterogenitet på tværs af delstudierne, og i visse lande nedsætter højtider og helligdage risikoen for selvmord, mens det i andre lande øger risikoen. Derudover er der i de identificerede peak-perioder for selvmord generelt en højere risiko for mænd end for kvinder. Der blev i studiet observeret en marginal øget risiko for selvmord i julen, om end der er en del variation mellem landene. Denne observation støtter således ikke den udbredte myte om, at der er flere selvmord i juledagene. I Danmark er december faktisk en af de måneder, hvor der forekommer færrest selvmord. David Émile Durkheim, en fransk pioner inden for den moderne sociologi og selvmordsforskning, påpegede allerede i 1800-tallet, at der er flere selvmord om foråret og sommeren. Det er også den tendens, som vi ser i Danmark. Man bør være forsigtig med at drage entydige fortolkninger af kausalitet og underliggende årsager, når det handler om studiets observation af f. eks. den forhøjede forekomst af selvmord på nytårsdag. Selvmord er komplekse og aldrig resultatet af en enkelt årsag. I litteraturen er der således dokumenteret en række kendte prædiktorer for selvmord, herunder alder, køn, alkohol og socioøkonomiske og kulturspecifikke faktorer. Højtider har også forskellige sociale og kulturelle betydninger og vil derfor påvirke sårbare grupper forskelligt. Betydningen af disse faktorer for selvmord varierer igen betydeligt mellem lande og mellem samfund i hvert land. Samtlige 26 lande inkluderet i studiet har en mere eller mindre fremtrædende alkoholkultur. Det er veldokumenteret, at et højt indtag af alkohol øger risikoen for selvmord. Som forfatterne påpeger, kan den sidstnævnte faktor således bidrage til at forklare, hvorfor der på tværs af en række lande i studiet observeres en markant øget risiko for selvmord på nytårsdag. Når rusen fra nytårsaften er dampet af, vil en tømmermændsplaget og muligvis allerede selvmordstruet person være mere sårbar. Som før nævnt kan en række andre medvirkende faktorer, herunder komplekse interaktioner mellem de samme faktorer, også bidrage til at øge risikoen for selvmord nytårsdag og om mandagen. Desuden varierer det meget, om et selvmordsforsøg fører til selvmord eller ej. Denne variation er også delvist geografisk bestemt og tæt relateret til valg af selvmordsmetode, herunder tilgængelighed og fatalitet. I den forbindelse bør det påpeges, at forfatterne til dette studie kun har inddraget urbane områder og således ikke landdistrikter, hvor der i nogle regioner forekommer flere selvmord. Man må antage, at disse geografiske variationer har introduceret en del bias i studiets analyser. Fremover vil det være interessant at inddrage selvmordsforsøg i en lignende tidsserieanalyse. I så fald må man formode, at de observerede tendenser og mønstre i studiet ville blive mere markante«.

Selvmord i julen

Selvmord forekommer. Et nyt studie fra en stor gruppe lande har undersøgt, på hvilke dage i året og ved hvilke højtideligheder at risikoen for udførelsen er størst.