Heldigvis er der også gode medspillere. Vejret og vaccinerne.
»Ligesom i første omgang vil det bedre vejr være med til at redde os. Når det er varmere og lyst i længere tid, er folk mere ude og kommer ikke helt så tæt på hinanden i så lang tid, at det bliver et problem. Vaccinerne vil også hjælpe, selvfølgelig. Jeg tror dog, at de først for alvor kommer til at hjælpe os på hospitalerne i slutspurten i maj-juni. Jokeren er sådan set os selv. Det er i hænderne på os selv at kontrollere virus, også mutationerne som B.1.1.7«.
Åndeløs spænding
Indtil videre har der på Infektionsmedicinsk Afdeling på Hvidovre Hospital kun været ganske få indlagte med B.1.1.7-varianten, ligesom der på landsplan kun har været få indlagte med den mutation.
»Det er ikke nok til, at vi kan sige noget synderligt om den. Vi behandler den med de samme få remedier, vi har. Og den er indtil videre modtagelig for det«, siger Thomas Benfield.
Antallet af COVID-indlæggelser er generelt faldet støt, og beredskabet er nedskaleret.
»Det toppede mellem jul og nytår og er faldet siden. Det trækker lidt ud, men vi har nu næsten ingen nyindlagte. Det er rart. Men vi går alle i åndeløs spænding og venter på, om bølge tre kan afværges. Eller om der bliver et skred«.
Nu har afdelingen et pusterum, og det er tiltrængt.
»Det er en belastning både at have meget travlt og have så mange syge på én gang, mange af patienterne er kritisk syge, og en del er døde«, siger Thomas Benfield og tilføjer:
»Vi ved ikke, om der bliver en regning at betale på et tidspunkt«.
Bekymring for det unge personale
COVID-epidemien er en hård omgang for personalet på de afdelinger, hvor de meget syge er indlagte.
»Læger og sygeplejersker kan klare meget i en krisesituation. Vi er gode til at hanke op i os selv, også som kollektiv, fordi det giver så meget mening at redde liv. Så tager man sig sammen«.
Men der er en bekymring, især for de unge.
»De yngre læger og sygeplejersker er måske ikke så gode til at håndtere det her på sigt. Vi har ikke noget konkret at have det i, men vi ved fra andre lignende situationer, at det er en fare. Og det er vi opmærksomme på«, siger Thomas Benfield, der selv har mange års erfaring.
»Men de unge læger oplever på to måneder, hvad vi andre kommer igennem i løbet af 5-10 år. Jeg har f.eks. efterhånden mange gange skullet fortælle en familie, at deres kære er ved at dø, og der ikke er mere at gøre. Det har jeg lært at håndtere. Men hvis man har været læge bare et par år, som nogle af vores læger har, så har de kun få erfaringer med den slags samtale«.
Bekymringen har ført til, at afdelingen, inden januar blev til februar, etablerede nogle kollegiale støttegrupper.
Idéen er, at man mødes i grupper blandet af yngre og ældre kolleger, hvor man taler om sine oplevelser. Der er sat en halv til en hel time af til det om ugen, og den gruppe, Thomas Benfield er i, gør det hver onsdag eftermiddag. En erhvervspsykolog tilknyttet hospitalet har givet dem en metode, som gruppen kan gå efter, med nogle punkter, de kan tage udgangspunkt i.
»Tanken er, at alle skal have lov til at fortælle om deres oplevelser, bekymringer og tanker. I sidste ende vil det handle om at få at vide, at det, du oplever, og den måde, du reagerer på, er helt normal. Det har vi alle sammen prøvet, og der er ikke noget galt med dig«, siger Thomas Benfield.
LÆS MERE
Nu kommer vaccinerne til sundhedspersonalet
Mosaik af mutationer skaber ingen nye vilde skrækscenarier
Udmelding om vaccination af risikopatienter skaber forvirring
Hospitalet rykker hjem i stuen under epidemien